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La Couleur de l'Or et de ses Alliages
Si vous recherchez un bijou en or et souhaitez en apprendre davantage sur ce métal précieux, vous pourriez vous sentir un peu dérouté par les différentes couleurs que peuvent revêtir les bijoux en or. En effet, en fonction de la composition de l'alliage, l'or peut adopter des teintes variées telles que le blanc, le rose, le vert, voire même le noir avec les traitements de surface modernes. Au total, neuf teintes distinctes peuvent être attribuées à l'or en fonction de sa composition ou du traitement de surface qu'il a subi.
Pour vous éclairer sur ce sujet, cet article présente toutes les nuances que peuvent prendre les alliages d'or en fonction de leur composition :
- L'or jaune
- L'or blanc et l'or gris
- L'or rose et l'or rouge
- L'or vert ou Electrum
- L'or noir
- L'or bleu
- L'or violet
Couleur des alliages d'or les plus couramment utilisés en bijouterie
Comme vous le savez peut-être, l'or est un métal très malléable à l'état pur, ce qui signifie que pour créer des bijoux en or aux designs délicats, il est nécessaire de le renforcer en le mélangeant avec d'autres métaux. L'argent et le cuivre sont souvent utilisés à cette fin et peuvent altérer la couleur de l'or en fonction de leurs proportions dans l'alliage. Cette pratique est depuis longtemps employée dans l'orfèvrerie.
Le tableau ci-dessous présente les différentes teintes obtenues en mélangeant différentes proportions de cuivre et d'argent à l'or.
De nos jours, les méthodes pour colorer l'or sont devenues plus sophistiquées et font également appel à d'autres métaux tels que le palladium, le zinc ou le platine. Bien que la plupart des bijoutiers utilisent des alliages préfabriqués, certaines bijouteries et grandes enseignes ont leurs propres formules pour créer leurs nuances d'or, dont la composition est tenue secrète. Les informations fournies ici sont donc indicatives.
En plus de modifier la couleur de l'or, le mélange de métaux facilite également le travail de ce dernier lors du laminage, de la fonte ou du polissage. Il peut également améliorer sa résistance à l'usure due au frottement. Les alliages d'or innovants, qu'ils soient prisés pour leur couleur ou leurs propriétés mécaniques, sont souvent protégés par des brevets.
L'Or Jaune : le durcir sans changer sa couleur
Bien que l'or soit naturellement de couleur jaune, lui faire garder sa couleur en lui ajoutant du cuivre et de l'argent requiert un bon dosage de chacun des métaux, car il faut aussi respecter les titres légaux de l'Or.
Composition de l'Or jaune 22 carats (917/1000): 91,7% d'Or fin + 5% d'Argent + 2% de Cuivre + 1,3% de Zinc
Composition de l'Or jaune 18 carats (750/1000): 75% d'Or fin + 12,5% de Cuivre + 12,5 % d'Argent
Composition de l'Or jaune 14 carats (583/1000): 58,3% d'Or fin + 11,5 à 25% d'Argent + 11,5% à 23% de Cuivre + 2 à 7% de Zinc
Composition de l'Or jaune 9 carats (375/1000): 37,5% d'Or fin + 12,1% d'Argent + 44,4% de Cuivre + 6% de Zinc
L'Or gris et l'Or blanc ont la même base:
L'Or blanc utilisé en bijouterie est très souvent recouvert d'une couche de rhodium afin de lui donner sa couleur finale. En effet, la plupart des alliages d'or blanc sont appelés ainsi parce qu'ils incluent des métaux blanchissant l'or, néanmoins, la teinte finale dans la masse de l'or tire vers le gris clair.
Seul l'emploi de métaux tels que le Palladium (très cher), Nickel (interdit en France depuis 2000 car allergène) et Cadmium permettent d'obtenir un or blanc teinté dans la masse.
Or Blanc
Composition de l'or blanc 20 carats (833/1000): 83,3% d'Or fin + 16,7%% de Palladium
Composition de l'or blanc 18 carats (750/1000): 75% d'Or fin + 18,5% d'Argent + 1% de Cuivre + 5,5% de Zinc
Composition de l'or blanc 14 carats (583/1000): 58,3% d'Or fin + 17% d'Argent + 17% de Cuivre + 7,7% de Zinc
Composition de l'or blanc 9 carats (375/1000): 37,5% d'Or fin + 62,5% d'Argent
Or Gris
Composition de l'or gris 18 carats (750/1000): 75% d'Or fin + 17% de Fer + 8% de Cuivre
La nuance de l'Or Rose à l'Or Rouge dépend essentiellement du cuivre
C'est le cuivre qui donne sa couleur plus ou moins rouge à l'or rose selon la teneur de celui-ci dans l'alliage. L'or rose était très prisé par les Russes au début du XX° siècle d'où son appellation d'alors: Or Russe.
Or 18 carats
Composition de l'or rouge 18 carats (750/1000): 75% d'Or fin + 25% de Cuivre
Composition de l'or rose 18 carats (750/1000): 75% d'Or fin + 22,25% de Cuivre + 2,75% d'Argent
Composition de l'or rosé 18 carats (750/1000): 75% d'Or fin + 20% de Cuivre + 5% d'Argent
Or 14 carats
Composition de l'or rouge 14 carats (583/1000): 58,3% d'Or fin + 32,5% de Cuivre + 9,2% d'Argent
Composition de l'or rose 14 carats (583/1000): 58,3% d'Or fin + 24,5% de Cuivre + 17,2% d'Argent
Or 9 carats
Composition de l'or rouge 9 carats (375/1000): 37,5% d'Or fin + 55% de Cuivre + 7,5% d'Argent
Composition de l'or rose 9 carats (375/1000): 37,5% d'Or fin + 42,5% de Cuivre + 20% d'Argent
L'Or vert aussi connu sur le terme ancien d’électrum
L'or vert est en fait un alliage d'or et d'argent existant à l'état naturel et appelé Electrum. Ses reflets vont du jaune aux reflets vert légers au vert plus marqué.
Composition de l'or vert 14 carats (583/1000): 58,3% d'Or fin + 32,5% d'Argent + 9% de Cuivre + 0,2% de Zinc
Les Couleurs de l'Or
L'Or noir
Bien qu'assez rare en bijouterie, l'or noir est tout de même le plus employé des ors de couleur exotique. Il peut s'obtenir par traitement de surface d'or gris ou bien par alliage de Cobalt à l'or puis traitement thermique.
Composition de l'or noir 18 carats: or gris 750/1000 + traitement de surface au rhodium noir
L'Or bleu
Composition de l'or bleu 18 carats (750/1000): 75% d'Or fin + 24.4% de Fer + 0.6% de Nickel l'alliage est ensuite traité thermiquement afin d'oxyder le fer et obtenir ainsi une couleur bleu superficielle.
Une autre composition, celle de l'or bleu 11 carats (460/1000): 46% d'Or fin + 54% d'Indium
L'Or violet
L'or violet est cassant et est donc surtout utilisé en incrustation sur des bijoux en or plus conventionnel.
Composition de l'or violet 19 carats (800/1000): 79% d'Or fin + 21% d'Aluminium